Jos haluat välttää yksinäisyyttä 70-vuotiaana ja sen jälkeen, on aika sanoa hyvästit näille 9 tavalle.

Vanheneminen ei välttämättä tarkoita yksinäisyyttä tunnetta.

Vuonna 2023 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että yli kolmannes yli 50-vuotiaista aikuisista tunsi itsensä yksinäiseksi tai sosiaalisesti eristetyksi ainakin osan aikaa. Tämä tunne on erityisen yleistä naisten, huonokuntoisten ja yksin asuvien keskuudessa.

Yksinäisyys ei ole vain mielentila. Vuosien tutkimukset osoittavat, että se on yhteydessä lisääntyneeseen vammaisuuden, dementian ja jopa ennenaikaisen kuoleman riskiin.

Hyvä uutinen

Yksinäisyys ei tule yhdessä yössä. Se alkaa usein jokapäiväisistä tavoista, niistä pienistä eleistä tai tekemättä jättämisistä, jotka vähitellen kaventavat sosiaalista piiriämme.

Luopumalla alla luetelluista yhdeksästä tavasta voit ylläpitää ystävyyssuhteita, säilyttää mielekkyyden ja pitää itsesi onnellisena vielä 70-vuotiaana.

1. Sano aina ”ehkä ensi kerralla”.

Kun naapurisi tarjoaa sinulle kahvia tai lapsenlapsesi kutsuu sinut katsomaan heidän peliään, vastaus ”ehkä” tuntuu harmittomalta.

Mutta viime kädessä tuo epävarmuus lannistaa muita ottamaan sinuun yhteyttä. On parempi vastata selkeästi ”kyllä” tai ”ei”. Ja jos et voi, ehdota toista tapaamista:

”Minulla on tiistaina kiireitä, mutta voisitko tulla perjantaina klo 10? ”

Kutsut ovat kuin sosiaalista valuuttaa: ne joko käytetään tai menetetään.

2. Anna putoamisen pelon pitää sinut sisälläsi.

Monet iäkkäät ihmiset välttelevät ulos menemistä, koska pelkäävät kompastuvansa jalkakäytävään tai portaisiin.

Tämä pelko, vaikka varsinaista kaatumista ei tapahtuisikaan, lisää eristäytymisen ja psyykkisen rappion riskiä.

Ota sen sijaan konkreettisia askeleita: käytä tukevia kenkiä, käytä tarvittaessa keppiä ja tee tasapainoharjoituksia.

Mitä turvallisemmaksi tunnet itsesi, sitä vahvempi on yhteytesi maailmaan.

3. Uskomus siitä, että teknologia ”ei ole minua varten”

Videopuhelut, ryhmäviestit tai nettifoorumit voivat olla arvokkaita yhteyksiä, varsinkin jos läheiset ovat kaukana tai et liiku paljon.

Pyydä ystävää näyttämään sinulle, kirjoita ylös yksinkertaisia ohjeita tai osallistu ilmaiselle kurssille kirjastossa.

Sinun ei tarvitse ryhtyä asiantuntijaksi: riittää, että tunnet olosi mukavaksi puhelun tai verkkokokouksen aikana.

Teknologian käyttö voi vähentää ikääntyneiden sosiaalista eristäytymistä. Pitkittäistutkimuksessa havaittiin, että teknologian käyttömahdollisuudet olivat yhteydessä pienempään sosiaalisen eristäytymisen riskiin yhteisössä asuvien ikääntyneiden aikuisten keskuudessa.

4. Istuminen koko päivän

Liian pitkäaikainen istuminen heikentää kehoa… ja moraalia.

Terveysraportissa mainitaan fyysinen passiivisuus aivojen ikääntymisen nopeutumisen riskitekijäksi, samoin kuin sosiaalisten suhteiden puute.

Sinun ei tarvitse ryhtyä urheilijaksi: 20 minuutin kävelylenkki, tai chi-tunti tai vesiaerobic saa sinut liikkumaan… ja puhumaan.

Liikkuminen houkuttelee seuraa.

Säännöllinen liikunta on yhdistetty parempaan mielenterveyteen ja yksinäisyyden vähenemiseen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaalinen aktiivisuus ja sosiaalinen vertailu voivat lisätä ikääntyneiden fyysistä aktiivisuutta.

5. Luottaa pelkästään perheeseen seuran saamiseksi

On aina mukavaa, kun aikuiset lapsemme tai lapsenlapsemme tulevat vierailulle. Mutta heidän elämänsä on täynnä huolia, ja heidän saatavuutensa voi olla arvaamaton.

Jos luotat pelkästään heihin sosiaalisten suhteiden ylläpitämisessä, ennemmin tai myöhemmin tulee yksinäisyyden kausia.

Luo itsellesi ”valittu perhe”: huolehtivat naapurit, kerhokaverit tai Pickleball-pelaaja, joka saa sinut aina hymyilemään.

Useat ystäväpiirit auttavat sinua pitämään yhteyttä myös silloin, kun muut ovat kiireisiä.

6. Vanhoista harrastuksista luopuminen niiden uudistamisen sijaan

Harrastukset ovat sosiaalisten suhteiden magneetteja. Jos rakastit ennen maalaamista, shakin pelaamista tai puutarhanhoitoa, miksi et elvyttäisi näitä harrastuksia?

Ja jos jotkut harrastukset eivät enää sovi sinulle, sovita niitä.

Etkö pysty enää kumartumaan puutarhassa? Tarjoudu kirjoittamaan puutarhakerhon uutiskirjettä tai antamaan neuvoja uusille tulokkaille.

Monet yhdistykset etsivät aktiivisesti kokeneita henkilöitä, jotka voivat välittää tietämystään eteenpäin ja pitää perinteitä yllä.

7. Selaat uutisia pessimistisesti läpi

Tietojen jakaminen on tärkeää, mutta huolestuttavien uutisten tulva voi johtaa pessimismiin, ahdistukseen… ja eristäytymiseen.

Aseta tietty aika uutisten lukemiselle tai kuuntelemiselle, esimerkiksi aamiaisella tai alkuillasta. Ja tasapainota vakavaa sisältöä kevyemmillä lähteillä: inspiroivalla podcastilla, komedialla tai musiikilla, joka saa sinut laulamaan.

Positiivinen asenne avaa oven jakamiseen helpommin.

8. Luulet, että lemmikit ovat ”liian monimutkaisia”.

Vaatimattoman koiran, kissan tai jopa kalan hoitaminen luo rutiinia ja tuo rauhallisuutta arkeen.

Lukuisat tutkimukset osoittavat, että lemmikkieläimet parantavat senioreiden fyysistä ja henkistä terveyttä. Ne edistävät myös sosiaalista kanssakäymistä, olipa kyse sitten naapurin tapaamisesta kävelyllä tai juttelemisesta eläinlääkärin kanssa.

Jos lemmikin hankkiminen tuntuu liian suurelta sitoumukselta, voit tarjoutua vahtimaan lemmikkiä ystävillesi tai tehdä vapaaehtoistyötä eläinsuojassa. Yhteys on olemassa, pieninäkin annoksina.

Useissa tutkimuksissa on tutkittu lemmikkieläinten suotuisia vaikutuksia iäkkäiden aikuisten fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen, erityisesti sosiaalista vuorovaikutusta edistämällä. Esimerkiksi Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology -lehdessä julkaistussa järjestelmällisessä katsauksessa analysoitiin 24 tutkimusta ja todettiin, että lemmikkieläinten, erityisesti koirien, omistaminen oli yhteydessä aikuisten sosiaalisen eristyneisyyden vähenemiseen.

Kirjoittajat toteavat, että koiran läsnäolo voi edistää sosiaalista vuorovaikutusta, kuten vuorovaikutusta naapureiden kanssa kävelylenkillä tai eläinlääkärikäynneillä.

9. Mielenterveystarkastusten huomiotta jättäminen

Eläkkeelle jäämisen tai kumppanin menettämisen jälkeen on luonnollista tuntea itsensä surulliseksi, ahdistuneeksi tai tyhjäksi. Mutta kun nämä tunteet ottavat vallan, ne voivat tehdä sosiaalisista suhteista rasittavia ja jopa merkityksettömiä.

Ei riitä, että teeskentelee, että kaikki on hyvin. Keskustelu neuvonantajan kanssa, liittyminen tukiryhmään tai keskustelu papin tai terapeutin kanssa voi nopeasti saada aikaan suuren muutoksen.

Avun pyytäminen ei ole heikkouden myöntämistä vaan osoitus rohkeudesta ja itsekunnioituksesta.

Mielenterveys on tärkeää sosiaalisten suhteiden ylläpitämisen kannalta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaalinen eristäytyminen ja yksinäisyys ovat vakavia kansanterveysongelmia, joihin liittyy lisääntynyt masennuksen, ahdistuneisuuden ja vakavan kognitiivisen heikkenemisen riski .

Yhteydenpito on käytäntö

Yksinäisyys ei tule yhdessä yössä. Se kärjistyy pieniksi päivittäisiksi kieltoiksi – kieltäytyneet kutsut, lykätyt retket – kunnes hiljaisuudesta tulee normi.

Mutta myös päinvastoin: jokainen sosiaalinen ele, jokainen vaihto, jokainen jaettu hetki kutoo verkostoa, joka ylläpitää sinua.

Aloita pienestä. Valitse yksi tapa, jonka haluat muuttaa tällä viikolla. Kun muutos on luonteva, siirry toiseen.

Askel askeleelta rakennat elämää, jossa ilo, yhteys ja tutut kasvot ovat aina paikallaan, iästäsi riippumatta.